Да будет вам известно, что само слово «робот» произошло от чешского robota, что означает «подневольный труд».
Выдумал его чешский писатель Карел Чапек в районе 1920 года. В одной из его фантастических пьес фигурировали «искусственные рабочие». Писатель долго думал, каким словом обозначить героев, раскрыв их суть. Одним из вариантов было слово «лаборжи», от английского labour — труд. Однако, этот вариант показался Чапеку не очень читабельным. Его брат художник предложил использовать слово из родного языка. Таким образом в самом названии заложена основная суть этого механизма — выполнение действий по команде. Интересный факт, что в первых переводах пьесы Чапека на русский слово переводили. Вместо уже привычной кальки «робот» стояло шершавое «работарь».
Прообразами собственно роботов можно считать механические фигуры на древнем маяке Фарос. Человекоподобные, металлические, они двигались согласно часам, и даже издавали предупреждающие моряков звуки.
В древнем арабском мире известный ученый Аль Джазари (ум. в 1206) соорудил механических музыкантов для украшения лодки.
Был чертеж робота и у Леонардо. В основе фигуры были железные доспехи, были описаны различные движения, которые могли выполняться.
В XVI—XVIII веках в Западной Европе получило значительное распространение конструирование автоматонов — заводных механизмов, внешне напоминающих человека или животных и способных иногда выполнять достаточно сложные движения. В коллекции Смитсоновского института имеется один из наиболее ранних образцов таких автоматонов — «испанский монах» (примерно 40 см в высоту), способный прогуливаться, ударяя себя в грудь правой рукой и кивая головой; периодически он подносит находящийся в его левой руке деревянный крест к губам и целует его. Считается, что этот автоматон был изготовлен примерно в 1560 году.
Первые роботы какими мы их себе представляем (квадратные, металлические, но гуманоидного типа) стали появляться в Британии в конце 20-х годов 20-го века. А уже в 1948 Норберт Виннер сформулировал первые правила науки — кибернетики. Роботы вошли в наш мир на постоянной основе.
Первый советский робот был создан 16-летним школьником. Им оказался Вадим Мацкевич, который в восьмилетнем возрасте создал компактную радиостанцию, а в 12 лет изобрел крошечный броневик, стреляющий ракетами. Он был весьма известным мальчиком и вскоре обзавелся всеми комплектующими, необходимыми для создания полноценного робота.
Советский робот «В2М» был представлен в 1936 году в рамках Всемирной выставки в Париже. Его рост составлял 1,2 метра, а для управления использовалась радиосвязь. Человекоподобный робот умел выполнять 8 команд, которые заключались в движении разными частями тела. Из-за слабости моторов, робот не мог полноценно понимать правую руку и этот жест был похож на нацистское приветствие. Из-за этого недоразумения, робот «В2М» принес мальчику множество проблем и от репрессии его спасли только юношеский возраст и поддержка со стороны начальства органа СССР по борьбе с преступностью.